আসাদ হোসেন রিফাতঃ 

দুর্যোগ ব্যবস্থপনা ও ত্রাণমন্ত্রী আসাদুল হাবিব দুলু বলেছেন, খনন করা খালের পানিতে কৃষি কাজ, মাছ চাষ হবে ও পাড়ে বনায়ন করে দৃষ্টিনন্দন করা হবে। খাল কাটা কর্মসূচির মাধ্যমে এলাকার দরিদ্র ও হতদরিদ্র মানুষের কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে,দারিদ্র বিমোচনেও এটি ভূমিকা রাখবে।

বুধবার (১৮ মার্চ) দুপুরে লালমনিরহাট সদর উপজেলার কুলাঘাট ইউনিয়নের বড়ুয়া খাল খননের উদ্বোধন শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এ কথা বলেন তিনি।

ত্রাণমন্ত্রী আসাদুল হাবিব দুলু বলেন, নির্বাচনী ইশতেহার ছিল, বিএনপি ক্ষমতায় গেলে ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খনন করা হবে। সেই ইশতেহার বাস্তবায়নে সরকার পাঁচ বছরে ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের উদ্যোগ নিয়েছে।

প্রধানমন্ত্রী নিজে কোদাল দিয়ে খাল কাটা কর্মসূচি উদ্বোধন করেছেন। তার উদ্বোধনের মাধ্যমে সারাদেশে খাল খনন শুরু হয়েছে।

ত্রাণমন্ত্রী বলেন, শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান নিজে খাল খনন কর্মসূচি গ্রহণ করেছিলেন। তিনি নিজে সারাদেশে ঘুরে খাল খনন করেছিলেন। এটি মূলত শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের প্রকল্প।

ত্রাণমন্ত্রী আরও বলেন, ত্রাণ মন্ত্রণালয়ের অধীনে চলতি বছর ১৫শ কিলোমিটার খাল খনন করা হবে। পাঁচ বছরে মোট সাত হাজার কিলোমিটার খাল খনন করবে ত্রাণ মন্ত্রণালয়। খালগুলো খনন হলে যে বনানয়ন করা হবে তার সুফলভোগী হবেন স্থানীয় হতদরিদ্ররা। তারা পানির মাছ ও বনায়নের লাভ্যাংশ ভোগ করবেন।